Por ISMAEL OROZCO*
Ante la falta de ideas serias, los ‘cargaladrillos’ de la oposición salen gritando en el Congreso -con mucha resonancia en los medios que poseen en TV y radio- que el gobierno no se esfuerza en exportar, que no apoya o concede licencia a emprendimientos. Pontifican que el oro existente en el páramo de Santurbán debe explotarse y exportarse, con impuesto del 3%.
No reconocen que la exportación de banano creció 41% entre enero y septiembre de 2025, los aceites y grasas de origen vegetal 44,1%, el café excelso 25,2%, las frutas y legumbres 16,4%, polietileno y materiales plásticos 13,8 %.
En cambio, quienes apoyan al gobierno si reconocen que exportamos a exmilitares que salen a asesinar presidentes (Haití), mientras otros se convierten en mercenarios y se van a pelear en una guerra que no es de ellos (Ucrania).
También exportamos petróleo, que después tenemos que importarlo como diesel, gasolina motor o gasolina para aviones (jet) y casi que sale «lo comido por lo servido».
El asunto es que algunos «emprendedores» encontraron otro filón a explotar, que les parece muy prometedor, dada la inmensa cantidad de selva, con las numerosas variedades de árboles que tiene el país.
Se trata del carbón vegetal, que ya se exporta.
En 2024 Colombia exportó carbón vegetal por 4,11 millones de dólares, según la Superintendencia de Transporte. El destino: USA, Israel, Arabia Saudita.
La variedad de árboles que mayoritariamente prefieren los procesadores de madera, son el eucalipto y la acacia. No significa que ignoren otras variedades de «madera dura» como el guayacán, el canelo, el comino, el roble, etc. Y ante la dificultad que tienen porque no son abundantes, esas especies, han incorporado el Mangle. Esta variedad abunda en las marismas del Pacífico y algunas del Atlántico (parque isla de Salamanca, pegado a Barranquilla). Todas con poca vigilancia, lo cual permite transformar la madera en carbón en el mismo sitio donde la cortan (artesanalmente) o en otros más «industrializados», mediante pirólisis (proceso químico que descompone térmicamente la madera en ausencia de oxígeno).
Para obtener una tonelada de carbón vegetal se necesita procesar un promedio de 4 toneladas de eucalipto cuando tiene humedad menor a 12 % y si el horno para pirólisis es moderno.
¿Y cómo es el negocio?
La redes sociales nos dicen que hay compradores de carbón a $ 380.000 ton (102,7 dólares), si el lote es superior a 20 ton.
El precio de ese carbón en mercado de USA es de 138 dólares ton (dato Google, abril 2/2026). Significa que pagan a $ 510.600 ton., (dólar a $3.700). Si mantenemos la proporción de una tonelada de carbón por cada 4 ton de madera, significa que hemos exportado 29.782 ton de carbón, que equivale a 119.128 ton de eucalipto o madera similar. ¿A cuántos árboles corresponde eso?
Señora ministra de Comercio Exterior: ¿Se justifica acabar con miles de árboles, de buena madera, para convertirlos en carbón vegetal y después exportarlos?
¿Acaso generar tan poco trabajo con tan pocos dólares obtenidos, y con semejante daño ambiental, le conviene al país?
Cuando se construyeron los ferrocarriles con traviesas de madera (mucha de baja calidad), éstos se convirtieron en depredador terrible. Acabaron hasta con los árboles que protegían las márgenes del rio Magdalena, en el tramo Puerto Berrío- Barrancabermeja (selva del Carare- Opón). Todos esos baldíos quedaron en manos de los «finqueros» más pudientes y el daño ocasionado por el rio (erosión) en esas márgenes, continúa pasándole factura al país.
Hoy tenemos que pagar dragado anual para mantener en 9 pies el calado del canal de Bocas de Ceniza, en Barranquilla. Allí llega 2 millones de m3 de sedimentos cada año y Cormagdalena (nosotros los contribuyentes de todo el país) debe contratar por miles de millones de pesos ese dragado.
Seguramente a los gringos y musulmanes les encanta en la carne asada, el olor a comino o eucalipto (si es que queda rezago de ellos después del proceso); pero a nosotros nos queda un sabor amargo por el daño al país.
* Ingeniero de Transportes y Vías de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC). Exalcalde de Floridablanca, gerente de los Ferrocarriles Nacionales división Santander, director del distrito 15 de Carreteras del entonces ministerio de Obras Públicas.
- Foto de portada, tomada de Elespectador.com